Cobh et Cork
Cobh et Cork sont deux villes du sud de l'Irlande. Cobh est connu pour être le port où ont embarqué les derniers passagers du célèbre paquebot "Titanic". Cork est aussi une ville portuaire d'où nous repartirons avec le ferry pour rallier Roscoff en France.
Nous commençons notre visite par la ville de Cobh. On stationne Elvis sur un parking à coté de la cathédrale Saint Colman. L'édifice est impressionnant. A l'intérieur, on y trouve un carillon de 49 cloches. Sur le parvis de la cathédrale, on aperçoit tout de suite ce qui fait le charme de cette ville : ces maisons colorées à flanc de colline.
Du haut de la colline, on a une vue imprenable sur le port et son coeur de ville ultra coloré. Il faut descendre plusieurs dizaines de marches pour arriver dans le petit centre ville qui de toute beauté. Les couleurs des façades sont très jolies à voir et apportent une ambiance très spéciale et festive à la ville.
Cobh est le point de départ de nombreux immigrés irlandais vers les Etats Unis après la Grande Famine d'Irlande. La première personne à atteindre New York via Ellis Island avait embarqué à Cobh et s'appelait Annie Moore, âgée de seulement 17 ans. Cobh est resté un port important (le 2eme port naturel au monde) et comme vous pouvez le voir sur la photo ci dessous d'énormes paquebots et bateaux de croisières y font escale.
On fait quelques emplettes pour acheter nos derniers souvenirs et on décide de pique-niquer sur le square John F Kennedy face au port. Et on aperçoit au loin du mouvement dans l'eau... En s'approchant, on s'aperçoit que ce sont des dauphins qui jouent et qui sautent dans l'eau! Un première pour nous! Les Bouillettes étaient trop contentes!
Pas d'images de ces dauphins car ils étaient beaucoup trop loin pour faire des photos qualitatives, mais un super souvenir pour finir ce voyage en Irlande!
Notre venue est surtout motivée par la visite du musée "The Titanic Experience" , lieu dédié à l'histoire du célèbre paquebot qui a fait sa dernière escale dans le port de Cobh où il a embarqué les 123 derniers passagers.
Les Bouillettes avaient très envie de découvrir plus en détails l'histoire de ce navire et de ces passagers malgré la barrière de la langue car la visite est en anglais. Des audioguides en fançais sont disponibles.
La visite dure environ une heure, elle est obligatoirement accompagnée d'un guide à heure fixe en groupe. Le tarif famille pour 2 adultes et 2 enfants est de 32€. On vous conseille fortement de réserver vos billets en amont sur leur site.
Installée dans la billetterie White Star Line d'origine, cette exposition raconte l'histoire de l'ensemble des 123 passagers qui montèrent à bord du navire à Queenstown, ancien nom de la ville de Cobh, au cours de la dernière partie du voyage du Titanic en 1912.
On a aimé les reconstitutions de cabine et des lieux du paquebot ainsi que les anecdotes sur les passagers. La fin de la visite se termine par un petit film plutôt émouvant sur cette tragédie et une exposition avec de nombreuses réponses à toutes les questions que vous pourriez vous poser sur le Titanic.
Si vous n'êtes pas très grand fan d'Histoire, ce n'est pas une visite indispensable lors de votre venue à Cobh.
On a continué notre exploration par un petit stop dans un café, le Cuppacity Coffee avec des supers patisseries et chocolats chauds à la guimauve! Le café se situe en face du musée Titanic Experience, parfait pour un petit goûter après la visite.
Nous nous sommes ensuite diriger vers la rue la plus célèbre de Cobh : West view où se trouvent les fameuses "Deck of Cards" Houses.
C'est cette rue mondialement connue pour ses maisons ultras colorées en escalier. La pente est plutôt raide mais si vous avez une passion pour la photo, cette rue est extrêmement photogénique et vaut le détour.
Nous avons ensuite repris le chemin pour retrouver Elvis et nous diriger vers Cork pour passer notre dernière soirée en Irlande.
Cork est nichée sur une île au milieu de la rivière Lee. Il y a de nombreuses choses à découvrir à Cork mais nous sommes arrivés tard et avons simplement profiter de l'ambiance de la ville. Nous nous sommes garés sur les quais et en 5 minutes à pied, nous étions dans le centre historique de la ville. Nous nous sommes baladés entre les monuments historiques, les rues commerçantes et les bars à l'ambiance festive. C'était l'occasion de boire une dernière bière dans un pub très sympa le "An Bróg Bar + Kitchen" et un dernier repas dans un petit restaurant familial le "Scoozi".
Puis nous sommes allés nous stationner pour la nuit le long de la rivière. Les véhicules aménagés y sont tolérés pour la nuit et c'est vraiment un bel endroit au calme mais proche de la ville pour dormir.
Dernier jour en Irlande. On profite pour gérer la logistique du camion car il repart en location dès le lendemain de notre retour. On se fait un dernier pique-nique au bord de la mer à Gobby Beach, petite plage proche du lieu d'embarquement pour le ferry.
L'heure est venue d'embarquer, on dit au revoir le coeur serré aux terres irlandaises qui ont tenues toutes leurs promesses et bien plus encore...
Le retour en ferry sera mouvementé. Malgré une traversée plus rapide qu'à l'aller, j'ai eu la sensation que le trajet était beaucoup plus long surtout avec le tanguage continue !
On arrive à Roscoff au petit matin, puis direction la Vendée, ce sera la fin de ce roadtrip extraordinaire.
Bilan :
On a adoré découvrir ce pays, avec une chance incroyable de n'avoir quasiment pas eu de pluie. Nous avons pu profiter pleinement des sublimes paysages qu'offre l'Irlande et pour les amoureux de la nature et des grands espaces, ici c'est le paradis. Nous sommes venus hors saison et à ce moment là, la vanlife y est très facile pour se stationner et dormir. Juste être vigilant quant aux services, car dans certaines régions, c'est le désert pour vider les eaux grises et noires!
On soulignera la gentillesse extraordinaire des Irlandais, toujours aimables, souriants et prêts à rendre service. L'accueil ici est chaleureux et convivial. Cette bienveillance couplée à l'environnement et à la nature sauvage du pays, vous n'aurez plus envie de repartir!
Coup de coeur pour l'Irlande, on a bien envie de revenir pour explorer le nord du pays !
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