Les Pyrénées-Orientales sont un département français situé au sud de la région Occitanie. Sa limite méridionale correspond à la frontière avec l'Espagne. Son territoire correspond à l'ancienne province du Roussillon agrandi du pays du Fenouillèdes. Sa préfecture est Perpignan.
Nous avons réalisé ce roadtrip en octobre 2023, profitant de l'opportunité de venir dans le Sud de la France pour le mariage d'un ami. Nous avons parcouru les Pyrénées Orientales d'Est en Ouest pendant 5 jours.
Forteresse de Salses
On commence notre périple par la Forteresse de Salses, un ouvrage militaire construit entre 1497 et 1503 par les rois catholiques espagnols, Ferdinand II d'Aragon et Isabelle de Castille. Elle est située sur la commune de Salses-le-Château, à 17 km au nord de Perpignan.
Nous avons opté pour une visite guidée pour mieux comprendre l'histoire de cet édifice ainsi que pour accéder aux hauteurs du château, accès seulement autorisé avec le guide.
La visite est passionnante et l'architecture vous plonge instantanément au coeur de l'histoire. Les paysages alentours visibles du haut des terrasses et la vue plongeante sur toute la forteresse méritent grandement le détour et le choix de la visite guidée.
Infos pratiques :
Tarif: 8€ par adulte, gratuit pour les -18 ans.
Il existe un billet jumelé pour la forteresse de Salses et l'abbaye de Fonfroide à Narbonne :16€
Attention, si vous venez en camping car, le gps vous envoie vers un pont limité en hauteur et en largeur (2m de haut et 2,5m en largeur). Contournez par le centre du village (Prendre la route d'Opoul).
Banyuls sur mer
Après notre visite, nous prenons la direction du sud pour aller dormir au bord de la Méditerranée. Nous longeons la côte et ses sublimes paysages jusqu'à Banyuls sur Mer où nous trouvons un spot sur les hauteurs de la plage de la Troc.
Nous profitons des derniers rayons de soleil pour parcourir un bout du Sentier du littoral et observer le coucher du soleil sur la ville de Banyuls. Le spot est vraiment magnifique !
Attention, moustiques virulents dans le secteur 😁
Collioure
Après un chouette lever de soleil sur la Méditerranée, on file direction Collioure. Cette ville est un vrai coup de coeur pour nous!
Un château, des ruelles colorées, un eau turquoise, du soleil, Collioure a tout pour vous faire fondre!
Les ruelles colorées de Collioure
Stationnement un peu compliqué pour le camion , nous finissons par trouver une place à l'écart et rejoignons le centre ville à pied en 15 minutes.
Nous explorons les petites rues et finissons notre matinée par une balade le long du port et de la plage de Collioure. Le soleil nous honore de sa présence, nous profitons donc pour manger en terrasse face à la mer et au château à l'Insolite Brasserie. On déguste une spécialité locale: une pareillade, assortiment de produits de la mer, un régal!
Après ce succulent repas ( mention spéciale pour le thon grillé, une tuerie!), on continue notre exploration par une balade digestive à l'extrémité de la baie. On y découvre la toute mignonne Chapelle St Vincent ainsi que la phare de Collioure. D'ici, vous avez un superbe point de vue sur ces lumineuses maisons colorées, sur la Méditerranée et sur le château de Collioure!
Pareillade / L'Insolite Brasserie
Chapelle Saint Vincent
Le lieu est vraiment splendide et donne envie de rester des heures à contempler ces paysages bercé par le bruit de la mer.
On poursuit notre découverte de la ville avec la visite du château de Collioure. Bâti au début du Moyen-Age pour protéger le village de Collioure, le château a hébergé des seigneurs féodaux et les rois catalans y faisaient étape lors de leurs voyages outremer.
Cette forteresse au bord de la mer peut se visiter dans le cadre d'une visite guidée ou seul (durée moyenne de la visite 1h). Le tarif est de 7€ par adulte, gratuit pour les enfants.
L'édifice est dans un superbe état et sur ses hauteurs , vous pourrez admirez des vues magnifiques sur le port de Collioure et les alentours. On a fini notre visite en parcourant les souterrains pour ressortir du château , expérience très originale!
Avec ce beau soleil, on a conclu notre visite de la ville par une délicieuse glace et un achat de vins locaux puis on a retrouvé Elvis pour se diriger dans les terres.
Château Royal de Collioure
Notre spot pour la nuit: vue à 360° sur les montagnes et la plaine.
Un magnifique spectacle offert par Dame Nature au coucher et au lever du soleil...
Les Orgues de l'Ille-sur-Têt
Après ce magnifique lever de soleil, nous nous dirigeons vers l'Ille-sur-Têt pour découvrir ces curiosités géologiques.
Les orgues de l'Ille-sur-Têt sont des formations de sable et d'argile que l'érosion a façonné avec le temps et qui offrent ce spectacle qui semble tout droit sorti d'un décor de cinéma.
Malheureusement, ce spectacle est éphémère car l'érosion aura raison de ces formations et elles disparaitront avec le temps.
Le site n'est pas très grand , vous en ferez le tour rapidement mais le lieu vaut vraiment le détour.
Entrée: 5€ par adulte, gratuit pour les enfants.
Eus, un des "plus beaux Villages de France"
Entre la vallée du Conflent et le mont Canigou se trouve l'un des villages les plus ensoleillés de France et l'un des plus jolis qu'on ait jamais visité : Eus.
Ce petit village à flanc de montagne abrite de nombreuses ruelles pavés, de magnifiques maisons en pierre et un panorama à couper le souffle sur le Canigou!
On a adoré arpenter les petites rues de ce hameau classé "Plus beaux villages de France"et admirer les maisons , toutes plus mignonnes les unes que les autres. Nous étions pratiquement seuls (le village doit être très touristique l'été) et l'ambiance était très paisible. Nous sommes montés au point culminant du village : L'église Saint-Vincent-d'en-Haut construite au 18eme siècle.
On a fini notre visite au bistrot du village par une dégustation de bière locale, l' Alzina, brassée dans le village juste en contrebas dans la vallée.
On a ensuite repris la route pour aller dormir au pied de la randonnée pour monter à l'abbaye Saint Martin de Canigou que nous voulons faire le lendemain.
Abbaye Saint-Martin de Canigou
Située au cœur du massif du Canigou, sur un nid d'aigle, l'ancienne abbaye bénédictine Saint-Martin-du-Canigou surplombe discrètement la vallée du Cady depuis le XIème siècle.
Pour s'y rendre il faudra gravir la montagne pendant 50 minutes depuis le village de Casteil.
La montée se fait par une route betonnée (accessible seulement aux services de taxis pour rejoindre l'abbaye) avec un panorama fantastique sur les montagnes. On croise même deux petits chevreuils pendant notre ascension. Ils avaient l'air clairement plus à l'aise que nous!
L'abbaye étant habitée par une communauté religieuse, seules des visites guidées vous sont proposées. Elles durent généralement 1h. Verifiez les horaires pour être sur d'arriver un peu avant le début de la visite.
Toutes les infos sur le site: http://stmartinducanigou.org
Nous avons fait la visite en compagnie d'une des Soeurs de la communauté religieuse. Nous avons beaucoup aimé car la visite est accesible aux enfants et tout au long du parcours, elle nous explique l'histoire de l'abbaye, son fonctionnement et leur mode de vie. Les échanges avec elle étaient très enrchissants et aussi une grande découverte pour nos enfants, qui ne sont pas très familiers des modes de vie religieux.
Après la visite, nous avons pris un peu de hauteur pour accéder à un superbe point de vue sur l' abbaye et avons trouvé un petit coin en forêt pour pique-niquer.
Pour le retour au village, nous avons choisi un itinéraire différent en empruntant un sentier dont le départ se trouve derrière l'abbaye. Le chemin est plus escarpé mais sûrement très agréable en été, car complètement ombragé tout du long!
Après avoir retrouvé Elvis, nous faisons un détour par la ville de Villefranche de Conflent, cité fortifiée classée "Plus beaux villages de France". On y découvre la tradition des sorcières de Catalogne :
La légende dit que les sorcières passaient l'hiver au chaud dans des grottes. Dès le début du printemps elles enfourchaient leur balai et se rendaient à Villefranche.
Les villageois les accueillaient en leur offrant nourriture et cadeaux. En échange elles leur assuraient joie, bonheur et prospérité pour toute l'année.
De cela naquit la tradition d'offrir une sorcière à un proche ou un enfant en signe d'Amour. Suspendez la dans votre maison, elle vous protégera du mauvais sort et vous apportera plein de bonheur.
Puis nous dormirons dans la vallée où nous aurons le droit d'assister à un atterrissage d'hélicoptère à une centaine de mètres du camion!
Lac des Bouillousses
Bienvenue au Canada!
On a été complétèment subjugué par ce lieu et on ne peut que vous le conseiller!
Le lac des Bouillousses, niché à 2017 mètres d'altitude, est un lac artificiel de 149 hectares, l'un des plus grands lacs des Pyrénées. Situé au pied du massif du Carlit, le site offre une biodiversité incroyable avec tous ses milieux aquatiques (lacs, tourbières, étangs) et des panoramas grandioses vous rappelant les paysages du Canada!
Pour se rendre au lac des Bouillousses, plusieurs solutions s'offrent à vous selon la saison:
•En été, il faut emprunter la navette (payante) depuis l'aire d'accueil de Pla de Barrès, le télésiège depuis Font Romeu avec ensuite 30 minutes de liaison à pied ou encore marcher sur l'un des nombreux sentiers de randonnée y menant. Pour cette dernière option, le chemin le plus court se trouve au départ de La Calme..
•Hors saison, vous pouvez monter jusqu'au barrage mais il est interdit de dormir sur place avec son van ou camping car( zone Natura 2000). Cependant le bivouac est toléré de 19h à 8h.
•En hiver, la route est fermée au niveau du Pla des Avellans en raison de chutes de neiges. De là, vous pouvez y monter à pied ou en raquettes à neige.
Le lac des Bouillousses est le point de départ de nombreuses randonnées. Voici quelques itinéraires balisés:
– Boucle de la Pradella (1h15)
– Les étangs des Esquits (1h55)
– Boucle des étangs du Carlit (2h20 variante 9 lacs ou 3h30 variante 12 lacs)
– Boucle du lac d’Aude (3h45)
– Les sentiers de la Borde – Boucle de la Têt (2h10)
Nous avons choisi de parcourir la Boucle de la Pradella (1h15). Nous, on a plutôt mis 2h15 tellement les panoramas sont à couper le souffle et qu'on s'arrêtait tout le temps pour profiter de la vue!!
La randonnée est facile, adaptée aux enfants: 7km et 142D+
Au départ du lac des Bouillouses, vous effectuerez une boucle en longeant 3 magnifiques étangs: Etang de Pradeilles, Etang Noir.
Cette randonée se place directement dans notre top 3 de nos plus belles randos!! On vous laisse apprécier les photos, mais dites vous qu'en réalité c'est encore plus beau!
Après cette magnifique randonnée, on déjeune dans le camion car la température extérieure avoisine les 8°C et malgré le soleil, on est contents de manger au chaud!!
On termine notre journée dans des sources chaudes aux Bains de Llo : source naturelle de soufre et de minéraux, à plus de 35°C l’hiver et 34°C l’été. Parfait pour se détendre après une bonne randonnée!
Ce sera nos derniers moments sur les terres des Pyrénées Orientales.
Nous prenons la route ensuite pour dormir dans le département voisin et entamer notre remontée jusqu'en Vendée. Il nous arrivera quelques aventures sur la route comme s'embourber avec le camion et être tirer d'affaire par de sympathiques agriculteurs et leur tracteur ou prendre un petit déjeuner au Montbazillac dans la cave d'un domaine... Parfait pour clôturer ce séjour haut en couleurs!
Bilan de ce roadtrip: Nous sommes très heureux d'avoir découvert ce département qui offre des activités et des paysages variés mer et montagne et qui est très agréable à explorer hors saison avec ses températures très douces pour un mois d'octobre.
Tout y est aménagé pour faire un super roadtrip entre les spots natures accessibles, les services très souvent gratuits, les poubelles de tri en accès libre et les locaux super accueillants!
On valide complètement cette destination!💛
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